每位观众都能在电影中联想起自己班上的那位“王强”。他是差班里的“小霸王”,坐在讲台旁边,逃课上网吧,顶撞老师。同班的女生觉得他“太二了”,校长想剥夺他们上公开课的权利。然而,在另一方面,他是一个讲义气、有担当、正直、爱耍酷的东北男孩。他是兄弟团里的“老大”,在得知自班和隔壁班打起来的时候,他会毫不犹豫地冲锋在前;闯祸之后,他也能勇敢地站出来承担责任。他没有主角光环,普通到几乎每个班级里都有一名这样的学生,他不是学习最好的,但却是让人印象最深刻的。电影用夸张搞笑的动画表现方式,表达了对唯成绩论的批判与反思。这是吉卜力创立之初就确定的创作理念,在保证影片“有趣”的基础之上,兼具主题表达,有价值观,有深刻的社会思考。“他们希望让观众觉得看完电影后感到‘值得’,这种值得并不是娱乐性上的满足,而是心理和情感上的满足,这是他们创始至今一直追求的东西。”程育海说。