《八角笼中》是王宝强继《Hello!树先生》之后时隔11年再次回归现实题材的影片。片中,王宝强饰演的向腾辉是个怀揣梦想的格斗运动员,因为没有按照教练的要求打假拳惨遭陷害;为了帮助大山里的孩子,受尽怀疑嘲讽,经历了一次次的人生变故……此前,王宝强曾表示:“现实题材故事有劲儿更有力量,人在面对困难的时候要迎难而上,和观众产生极大的共鸣。”恩波曾表示,“二十多年前在我们老家,流浪街头的孩子是很多的,完全是未成年辍学,跑成都来偷东西。我作为一个退伍军人,我只会格斗,看到那么小的孩子,我就想能不能让他们来练武,总觉得能改变他们的命运。”